元诩沉吟了一下，“父皇将救济南方大旱之事交给高家去做，但儿臣所见之处百姓哀鸿遍野，食不果腹，日日生活在水生火热之中，母妃，现在紧要之事，是要盘查涉及此事的层层官员，解百姓与危难之际。”
胡贵妃眼眸一亮，“你是不是怀疑高植中饱私囊？”
元诩点了点头，心中怒气冉冉升起，“朝廷拨款的官银若全部用于救灾，事态绝不会发展成现在这样。”
“我曾听你父皇与刘腾说过此事，因今年旱情较大，拨了五百万两白银救济，按照现在十三钱一斗米，以及当时呈报的灾民数量，朝廷拨的银两绰绰有余。”胡贵妃垂目整理袖口的褶皱，腕部白银藤镯子晃动了下，莹白色的色泽如同她肤色一样，但娇艳红唇开合之间，道的却是权谋心机，“这其中必定事有蹊跷，一旦揭发，必会以星火燎原之势，烧的后宫与前朝与措手不及之中。”
元诩眸中闪动着幽幽的光，“母妃所言极是，但现在揭发高植必定会推卸责任，随便找一个替罪羊出来顶罪，所以我们要先掌握准确的证据，让他无所遁地，乖乖将贪污银两系数吐出来。”
“你打算怎么做？”胡贵妃说出这句话后，慢慢坐了下来，若有所思道：“高植为人狡猾，没那么容易就让我们抓住把柄。”
“既然要私吞官银，必定会留下蛛丝马迹。”元诩眸色森森，慢慢道：“救灾所有官银用处，皆记录在册，我们可以先从这里查起。”
胡贵妃想了想，大概也认可账目是目前最完美的着手点，但深知此事不易，深思了半日神，才缓缓出口，“他既然敢贪污，吏部必定有人帮他在账目上作假，恐怕会牵一发而动全身。”
“那就连吏部所有官员一起彻查。”元诩毫不犹豫，面上浮现一抹冷意，“对百姓疾苦视若无睹，只懂得弄虚作假，北魏要这些人有何用！”
“好！诩儿杀伐决断，颇有你父皇当年风范！”一番话听得胡贵妃热血沸腾，看着站在面前运筹帷幄决胜于千里之外的儿子，忍不住大笑，“只要我们母子一条心，何愁前方无路，皇后早晚都是我们的手下败将，母妃就等你好消息了。”
元诩眼眸渐渐沉了下去……
还有五日便到除夕日，宫内到处挂起了大红灯笼，各个宫里都忙碌了起来，尔朱府中也是如此，尔朱荣十年未回府中，好不容易回来一次，北乡夫人自然不会错过这个表现自己贤良淑德的机会，将府中里里外外都安排的妥妥当当，连西苑也专门派了两个机敏的丫头伺候着。
一个叫绿柳，一个红朵，十五六岁，双眸乌溜溜的模子很俏，看起来极为机灵，因为跟尔朱淳差不多大，能言善道，很讨萧氏的欢心，添了两人说说话，原来安静沉寂的西苑仿佛也有了年味。
尔朱淳没有多看一眼，因为她知道，这只不过是北乡夫人敷衍父亲的手段罢了，等父亲一走，北乡便会换着说法将丫鬟撤走，又或者，这两人根本就是北乡的眼线，毕竟她现在手里可握着北乡的大把柄……
绿柳在香木桌上的檀香炉里添了新香，香孔中撩起冉冉白雾，盖上盖后瞧了一眼正在翻阅账目的尔朱淳，有点不确定她到底有没有查出什么，但看她气定神闲，也不像是已经查到什么眉目的样子，抬眸看了红朵一眼，两人心中不由蒙上了层疑，她们都是北乡一手调教出来的丫头，聪慧逼人，在没有摸清楚尔朱淳性子之前，皆不敢贸然开口。
尔朱淳玉手翻阅账目，发现在前五个月府中采买了不少摆设，其中一个菁华琉璃盏双对花瓶竟价值白金，但若真买了这样的好东西，怀玉必定会先拿去用，可她却从未听尔朱二姐妹提起过，想到这里，她眉头微微一锁，被绿柳敏锐的捕捉到。
“三小姐，你这看了一天的账了，该出去走走，老坐着对身子不好。”绿柳十分体贴的劝着，满目笑意。
“是啊，院子里红梅开的正艳，小姐不如去瞧瞧，回来再看账更眼清脑明。”红朵也跟着附和。
尔朱淳透过窗户向外看去，红梅绚丽夺目，比前几日更加簇拥繁茂，仿佛置身鲜红色天地间，让人心旷神怡，她伸了伸双臂，坐久了确实有些腰酸背痛，既然两人都劝她去瞧，那便借此机会试一试两人是否可靠……
“嗯，我出去散散心，朵儿你留下照顾夫人，绿柳陪我出去便可以了。”尔朱淳徐徐看了眼半跪在榻前的红朵，扶着沉香桌起身，趁着这个动作，她将账目不动神色的与桌上一道缝隙对齐，因此错过了绿柳与红朵相视一笑的脸，“是。”
“小姐，你当心着脚下。”
短短几步，绿柳却殷勤扶着，仿佛她是三岁小孩。
尔朱淳冷然一笑，对她的殷勤嗤之以鼻，看似无心的问道：“前几日我在父亲院中见过你，你之前是父亲房里的？”
她像杨伯讨要账目那晚，故意装作巧遇父亲逼杨伯就范，正好看见一抹绿衣的丫头从父亲房中出来，正背对着她关门，那身形跟她极为相似。