麂娃在爸妈的要求下，去了附近的苗族、彝族等部落，打听他们村子入伍士兵的消息，结果那些民族跟他们一样，都没有收到任何有关的讯息。
麂娃的妻子，在生第一胎孩子时，由于难产，母子都死了，麂娃伤心了好长时间，再也不想娶了。
直到解放后，麂娃才从地方政府那时了解到，抗日战争早结束了，入缅的远征军早已解散，如果人还没有回来的话，那肯定是死在战场上了。
可怜的三妹，八年多以来，像守寡一样等着虎娃的消息。回来后，麂娃只得把这个消息，告诉了爸妈。
这个消息，犹如一记晴天霹雳，当时就将妈妈击昏了。
一年以后，麂娃的爸妈只得将虎娃死去的消息，告诉了三妹，三妹哭得死去活来，根本不相信这是事实。
直到半年多以后，她慢慢从其它民族那里打听到，当年与虎娃一起去的苗族、彝族青年男子，一个也没有回来，这才不得不面对现实。
妻子死了以后，麂娃一直未娶，妈妈找了一个时间，劝三妹跟麂娃过算了。劝说三妹时，妈妈一边流泪，一边叹着气说：人生还不得不信命，也许上天早就安排好了，非得把她和麂娃捆在一起。
三妹没有跟虎娃同过房，也不算虎娃真正意义上的妻子，但她早已把虎娃的家，当成了自己的家，她对爸妈非常孝顺，也深受两个老人的喜欢。
但三妹听了妈妈的话，还是委婉地说，等一等再说吧，不然的话，虎娃万一回来了，她都没脸见他。
后来，由于莽人长期住在洞穴里，得风湿等疾病的人很多，在政府的关心下，他们从洞穴搬进了竹木结构的茅草房居住。