云岚想了想，下周正好有个新闻策划需要和谢绍斌沟通，就提前找他吧。但是拨打了数次，谢绍斌的手机一直处于无人接听的状态。云岚记起下午报社要举办编辑培训讲座，谢绍斌肯定要参加的，于是三人直接去了报社。
但是谢绍斌没有参加讲座。黎世鹏说谢绍斌并未请假，手机和家里的电话长期处于无人接听状态，但是大家都在忙，还没有工夫去理会他的事情。孙栎鑫立即意识到，谢绍斌可能出事了。
谢绍斌居住的单身公寓位于市中心一个新落成的住宅小区，在一栋21层建筑的二楼。孙栎鑫转动了下门把手，发现门牢牢地锁着。他和刑警小张绕到建筑的背面，爬上二楼谢绍斌家的阳台，从那儿往房间里望去。透过白色的窗帘，隐约能够看到里面的样子：衣柜、电脑桌、电视机、床……床上有个人影，好像有谁睡在上面。
孙栎鑫和小张使劲拍打房门，里面一点动静都没有。于是他们撞开了卧房的门，之后脱下鞋子，小心注意着不碰到身边的物品，走进了房间。
床上躺着的果然是谢绍斌，他身穿一套乳白色的棉睡衣，身上盖着被子，一动不动。将被子掀开来，可见他两腿并拢，双手合十放在胸口。睡姿显得过于工整，有点不自然的感觉。
孙栎鑫脱下手套拿起他的手腕，感觉冰冷，没有脉搏。再探到鼻下，也没有呼吸。“没有外伤”，他说。
“是这个”，桌上有一个水杯，里面还残留小半杯的水。水杯的旁边有一个透明的小玻璃瓶。小张拿起桌上的小玻璃瓶，“是氰酸钾溶液，将氰酸钾倒入水中喝下，导致中毒身亡。”
谢绍斌的尸体被送去进行法医解剖。房间内没有争斗过的痕迹，门窗都上了锁，种种迹象似乎都表明，谢绍斌是决意要自杀。孙栎鑫几人搜查了房间，想要确认谢绍斌的死和之前一系列案件究竟有无关联，但他们什么也没有发现，也没能找到死者留下的遗书。
这栋公寓大楼是独栋高层建筑，刚刚交房不久，入住率还很低，谢绍斌属于率先装修入住的。同楼层的其他住户都无人应门。物业管理人员还没有进驻，监控设备也还未安装好。“如果要作案倒是很方便”，孙栎鑫察看了周围的环境后说。对于谢绍斌是否自杀，他始终存疑。
法医的验尸结果出来了，谢绍斌确实是死于氰酸钾中毒，而且谢绍斌的脖子上有几道已经结痂的血痕，很像是杀害凌艳萦的凶手。
但是如果谢绍斌是畏罪自杀，那么他杀害凌艳萦，嫁祸黎世鹏的动机是什么？害死段辉和林梅影的动机又是什么？案情依旧扑朔迷离。
就在孙栎鑫头痛万分的时候，摄影记者邓宇主动找上门来，他吞吞吐吐地告诉孙栎鑫，其实他当日所说的深夜12点50分在洗手间外看到林梅影，是受谢绍斌指使的。就在那天下夜班回到住所后，邓宇收到了谢绍斌发来的一条短信，要求他第二天主动告诉警方，12点50分去洗手间时看到林梅影在洗手台旁看手机。第二天听说林梅影死了，邓宇非常惊慌，但他还是硬着头皮作了伪证。之后邓宇内心一直不安，现在听说谢绍斌也死了，他经过剧烈的思想斗争后，决定还是将实情说出来。
那条短信邓宇还保存着，孙栎鑫翻查邓宇的手机，果然看到了那天谢绍斌发来的短信。
“你为什么要按照谢绍斌的要求去做？”孙栎鑫难以理解。
邓宇支吾了老半天，终于如实交待。原来邓宇最近遇上了一件麻烦事：他将相恋多年的女朋友甩了，另结新欢，可是前女友发现自己怀了孕，她的家人闹到报社来，正好被谢绍斌撞见，是谢绍斌替他摆平了这件事情。现在的女友为这事也没少和邓宇吵闹，邓宇一直担心被报社领导知道，幸亏谢绍斌守口如瓶。邓宇知道谢绍斌发那样的短信，是带有威胁意味的，如果不照着他说的去做，万一那件事情被抖出来，他的前途将受到影响。
孙栎鑫点点头表示了解。邓宇又说：“其实那紫水晶手链，我见过谢绍斌戴着的，当时我还开玩笑说，紫水晶是‘爱的守护石’，他是不是买了一对情侣手链，他笑着说我还真有眼光，这手链确实有一对，另一条他送给女朋友了。”
孙栎鑫闻言心头一震，急问：“知道他的女朋友是谁吗？”
邓宇摇摇头，“谢绍斌换女朋友特别勤，以前的那些他都会对外吹嘘，唯独最新的这位搞得特别神秘，已经交往一两个月了，至今还不肯透露半点。不过有一回酒醉时他对我说，新女友上得厅堂，下得厨房，唯一的不足就是连在床上也要保持淑女形象，让他觉得很无趣。”
孙栎鑫稍作思考，又问：“谢绍斌和段辉的关系如何？”
邓宇回答：“他们两人是多年的铁哥们，又都是黎总的爱将。不过表面上关系好，谁知道背地里怎么样，这种事情说不准的。”
送走邓宇后，孙栎鑫又去了谢绍斌生前居住的那栋公寓大楼。他上了二楼，见到小张在与一位住户谈话。